Pembantaian ini disaksikan oleh dua jurnalis Amerika Serikat; Amy Goodman dan Allan Nairn; dan terekam dalam pita video oleh Max Stahl, yang diam-diam membuat rekaman untuk Yorkshire Television di Britania Raya. Para juru kamera berhasil menyelundupkan pita video tersebut ke Australia. Mereka memberikannya kepada seorang wanita Belanda untuk menghindari penangkapan dan penyitaan oleh pihak berwenang Australia, yang telah diinformasikan oleh pihak Indonesia dan melakukan penggeledahan bugil terhadap para juru kamera itu ketika mereka tiba di Darwin.

Video tersebut digunakan dalam dokumenter First Tuesday berjudul In Cold Blood: The Massacre of East Timor, ditayangkan di ITV di Britania pada Januari 1992. Tayangan tersebut kemudian disiarkan ke seluruh dunia, hingga sangat mempermalukan permerintah Indonesia.

Di Portugal dan Australia, yang keduanya memiliki komunitas Timor Timur yang cukup besar, terjadi protes keras.Banyak rakyat Portugal yang menyesali keputusan pemerintah mereka yang praktis telah meninggalkan bekas koloni mereka pada 1975. Mereka terharu oleh siaran yang melukiskan orang-orang yang berseru-seru dan berdoa dalam bahasa Portugis.

Demikian pula, banyak orang Australia yang merasa malu karena dukungan pemerintah mereka terhadap rezim Soeharto yang menindas di Indonesia, dan apa yang mereka lihat sebagai pengkhianatan bagi bangsa Timor Timur yang pernah berjuang bersama pasukan Australia melawan Jepang pada Perang Dunia II.

Meskipun hal ini menyebabkan pemerintah Portugal meningkatkan kampanye diplomatik mereka, bagi pemerintah Australia, pembunuhan ini, dalam kata-kata menteri luar negeri Gareth Evans, 'suatu penyimpangan'.

Kejadian ini kini diperingati sebagai Hari Pemuda oleh Negara Timor Leste yang merdeka. Tragedi 12 November ini dikenang oleh bangsa Timor Leste sebagai salah satu hari yang paling berdarah dalam sejarah mereka, yang memberikan perhatian internasional bagi perjuangan mereka untuk merebut kemerdekaan.

Pesan Perdana Menteri Timor Leste, Taur Matan Ruak kepada para pemuda-pemudi untuk tetap berdiri kuat ketika menghadapi tantangan.

“Saya mau pesan kepada seluruh pemuda-pemudi yang tersebar di dalam negeri untuk memberi seluruh isi hati anda kepada belajar. Jikalau menghadapi suatu rintangan jangan mundur karena untuk memetik harus tanam, dan juga untuk menjadi orang pintar harus banyak belajar. Masa depan Timor-Leste ada di tangan generasi baru,” kata Matan Ruak.

Pada tempat yang sama, Presiden Komite 12 November, Gregorio Saldanha meminta kepada seluruh pemuda-pemudi untuk tidak boleh ikut serta dalam konflik apapun tetapi harus mempomosikan dialog bilamana terjadi konflik. Dan juga meminta kepada semua pemimpin partai politik di Timor Leste untuk duduk bersama berdialog untuk menyelesaikan kebuntuan politik yang sedang terjadi di bumi Lorosa’e.

Presiden Republik, Francisco Guterres Lu Olo juga meminta kepada seluruh pemuda-pemudi untuk tetap mempromosikan dialog.

“Saya mendengar pesanan dari presiden komite 12 November tentang dialog,” kata Presiden Lu Olo memperingati tragedi Santa Cruz.

(TERAS.ID)