Dengan minyak nilam yang bernilai tambah dan berkualitas tinggi, katanya, akan ada lebih banyak pelaku bisnis tertarik membeli minyak nilam dari Aceh, dan harga jual minyak nilam makin naik.

Dengan demikian, katanya, petani akan lebih serius dalam mengembangkan tanamannya dan menjaga kualitas dari tanaman yang nantinya akan dipanen, yang akhirnya kehidupan mereka makin sejahtera melalui pendapatan yang meningkat.

Minyak nilam (patchouli salah satu oil) merupakan salah satu jenis minyak atsiri yang dihasilkan dari tanaman nilam (Pogostemon cablin Benth). Minyak itu banyak diimpor oleh banyak negara di dunia, seperti Amerika Serikat, Prancis dan Singapura sebagai bahan penting dalam membuat parfum dan produk kosmetik.

Rektor Universitas Syiah Kuala Samsul Rizal mendorong penelitian dan pengembangan untuk peningkatan kualitas minyak nilam Aceh.

Selama ini, minyak nilam Aceh dijual dalam bentuk minyak mentah sehingga harganya relatif kecil bila dibandingkan dengan minyak nilam yang sudah disuling sebagai produk bernilai tambah tinggi.

Kantor Atsiri Research Center Universitas Syiah Kuala mendapatkan alat fraksinasi minyak nilam dan pabrik distilasi molekuler buatan Badan Pengkajian dan Penerapan Teknologi (BPPT) untuk proses penyulingan minyak nilam pada Jumat (28/2).

Melalui penyulingan menggunakan alat itu, dapat dihasilkan minyak nilam yang bernilai tambah, bahkan produksinya bisa mencapai 24 ton per tahun.

"Kita semua berharap kerja sama ini dapat meningkatkan koordinasi antara pemerintah pusat dan pemerintah daerah sehingga semakin meningkatkan kualitas, kapasitas dan kompetensi secara lebih merata," ujarnya. (ANTARA)