Banyak orang mungkin akrab dengan hidangan yoshoku yang populer tanpa menyadarinya itu adalah bagian dari masakan tonkatsu. Hidangan ini berupa daging babi atau irisan daging sapi digoreng dan tepung, tidak terlalu berbeda dengan gorengan daging di Milan atau schnitzel di Austria.

Sementara hambagoo mirip dengan steak Salisbury, daging cincang yang dicampur dengan remahan roti, berbumbu bawang, lada, dan garam – yang disajikan dengan saus. Menariknya, kari di atas nasi, atau kare raisu, diperkenalkan ke Jepang oleh Inggris, yang diadopsi dari India.

Yoshoku yang hadir saat ini, merupakan perpaduan antara omurice, omelet diisi dengan nasi dan disajikan dengan genangan kecap yang populer di Amerika pada tahun 1800-an. Lalu dipadu dengan spageti Napolitan yang disiram dengan saus manis yang dicampur dahing. Di Prancis makanan itu  disebut Spaghetti à la Napolitaine.

Tapi meskipun sangat mirip hidangan Eropa, rasanya jauh berbeda. Warga Jepang berhasil menciptakan spageti dengan perpaduan rasa manis, pedas, aroma asap dan umami alias gurih.

Makanan itu lalu menjadi hidangan restoran, setelah para koki Jepang memberanikan membuka usaha kuliner Barat. Resto pertama adalah Ryorin-Tei yang sekarang sudah tidak beroperasi pada tahun 1863, yang terletak di Nagasaki yang dipadati warga asing. Setelah pergantian abad ke-20, yoshoku sangat mudah ditemui di mal-mal.

Popularitas yoshoku kian menanjak setelah era Perang Dunia II, "Setelah Perang Dunia Kedua, orang-orang miskin di Jepang hanya bisa membeli yoshoku karena mudah didapat bahannya dan harganya murah," kata Taro Noguchi, koki dan pemilik restoran berbintang Michelin di Osaka di mana. Noguchi kini membuat hidangan yoshoku dengan bahan pokok yang berasal dari Osaka.

Joseph Moon, pemilik restoran yoshoku AOI Kitchen di New York City, setuju. Menurutnya, yoshoku adalah hidangan Barat yang diadopsi dengan cita rasa lokal. Yoshoku adalah sebuah keseimbangan.

“Yoshoku adalah salah satu bentuk makanan fusi Asia-Barat yang paling awal. Sederhananya, itu adalah makanan Barat yang cocok dengan nasi. Dan nasi adalah makanan pokok masakan Asia. Sangat seimbang antara era lama dan yang baru, Timur dan Barat. Makanan Barat mungkin terasa berat bagi kebanyakan orang Asia. Jadi, dengan beberapa bumbu Asia sedikit menetralkan lemak,” ujarnya.

Korea Selatan, tempat keluarga Moon berasal, juga memiliki tradisi makanan yoshoku. Tak aneh, karena Korea pernah menjadi koloni Jepang pada paruh pertama abad ke-20.

Yoshoku berbasis nasi (kiri) dan berbasis pasta (kanan). Foto: @darth_shioshio

"Ini memberiku perasaan yang sangat nostalgia ketika aku memakannya," kata Moon. "Dan itulah jenis umpan balik soal nostalgia yang kami dapatkan dari pelanggan kami, yang sebagian besar orang Asia," imbuhnya.

TERAS.ID