BORNEONEWS, Jakarta - Sebanyak 1.800 karateka bersaing untuk memperebutkan Piala Mendagri dalam turnamen Renzo International Open Karate (RIOK) Championship 2022 di GOR Ciracas, Jakarta Timur, 1-3 Juli 2022.

Patron Dojo Renzo, Prof. Hermawan Sulistyo mengatakan peserta tak hanya datang dari seluruh provinsi di Indonesia, namun juga berasal Thailand dan India.

Kikiek, sapaan akrab Prof. Hermawan Sulistyo kepada ANTARA di GOR Ciracas, Sabtu, mengatakan antusiasme peserta dalam ajang kali ini sangat besar dengan lebih dari dua ribu peserta mendaftar. Namun panitia akhirnya membatasi jumlah peserta dengan berbagai alasan, termasuk kondisi pandemi COVID-19.

"Semula kami inginnya 500 peserta, kemudian terus bertambah. Hingga akhirnya kami tutup di angka 1.800. Jadi kami menambah menjadi lima tatami dari tadinya empat," ujar Kikiek.

Selain dari Thailand dan India, beberapa negara seperti Vietnam, Malaysia, Brunei Darussalam dan lainnya sebelumnya juga mendaftar.

"Dalam pendaftaran pertama itu ada sembilan negara. Namun setelah COVID-19, tiket pesawat naik lima kali lipat. Jadi banyak yang membatalkan karena tidak sanggup bayar tiketnya," kata Kikiek menambahkan.

Untuk itu, dia pun menargetkan tahun depan ajang ini akan lebih besar dan akan mengumumkannya lebih awal dari jadwal pertandingan.

Pria yang juga menjabat sebagai Kepala Pusat Kajian Keamanan Nasional Universitas Bhayangkara Jakarta itu mengatakan RIOK Championship 2022 menjadi ajang internasional pertama yang bertujuan bisa masuk dalam kalender Liga Premier Federasi Karate Dunia (WKF).