Protes dilayangkan setelah Beijing secara sepihak mendeklarasikan pembentukan distrik administratif baru di pulau-pulau yang menjadi klaim Vietnam dan Filipina di perairan bersengketa itu.

"Kami meminta para pihak untuk menahan diri dari meningkatkan ketegangan dan mematuhi tanggung jawab di bawah hukum internasional," kata Duterte.

Pada awal April, pemerintah Vietnam mengatakan salah satu kapal penangkap ikannya ditenggelamkan oleh kapal pengawas maritim Cina.

Pemerintah Cina mengatakan klaim Vietnam di laut Cina Selatan sebagai ilegal. Aktivitas Cina di Laut Natuna Utara juga membuat Amerika Serikat bergerak dan mendesak agar menghentikan segala kegiatannya.

Seperti dilansir CNN, baru-baru ini Komando Pasifik Angkatan Laut Amerika Serikat mengerahkan tiga kapal induk sekaligus untuk berpatroli di sekitar kawasan Laut Cina Selatan.

(TERAS.ID)