Pada usia 21 tahun, Tsitsipas telah merasakan sejumlah kemenangan atas tiga petenis terbesar di dunia: Djokovic, Nadal, dan Federer.

Ia menjadi orang pertama Yunani yang menjuarai turnamen tour dan sejauh ini merebut sembilan trofi, namun gelar Grand Slam belum pernah ia genggam.

Tsitsipas berharap nasibnya akan baik ketika menghadapi Djokovic di Rod Laver Arena, Minggu nanti. Kemenangan juga akan membuatnya menjadi petenis peringkat satu dunia untuk pertama kalinya.

Final turnamen Grand Slam terakhir yang ia jalani terjadi pada 2021 saat nyaris merebut gelar French Open setelah sempat unggul dua set dalam final melawan Djokovic sebelum petenis Serbia itu bangkit dari ketertinggalan untuk menang.

Kemenangan terbesar yang dia raih sejauh ini tercipta  saat Tsitsipas berusia 21 tahun. Ia merebut titel ATP Finals penutup musim 2019, menjadi juara termuda sejak Lleyton Hewitt pada 2001.

Meregang nyawa

Tidak banyak atlet yang kariernya ditempa oleh pengalaman nyaris mematikan, namun Tsitsipas pernah nyaris kehilangan nyawanya.

Pada 2015, saat ambil bagian pada turnamen kasta ketiga di Pulau Kreta, Tsitsipas yang masih remaja dan seorang temannya pergi berenang dan salah melakukan perhitungan terhadap kekuatan arus laut.

Dua pemuda itu nyaris hanyut disapu ombak, namun ayah Tsitsipas, Apostolos, terjun ke laut dan menyelam untuk menyelamatkan mereka.

"Kami tidak bisa bernafas, saya merasa tidak enak di dalam air dan ketakutan. Saya tidak tahu bagaimana ini akan berakhir," kata Tsitsipas mengingat pengalamannya itu.

"Ayah saya melihat dari kejauhan dan dia terjun, mulai berenang ke arah kami dan mendorong kami ke arah pantai. Saya hampir mati. Apabila kami meninggal dan kehilangan nyawa kami hari itu, kami berdua pastinya akan mengalaminya. Ayah saya adalah seorang pahlawan."

"Itu adalah hari di mana saya melihat hidup dengan perspektif berbeda. Saya ingat setelah itu betapa secara psikologis hal itu mengubah saya."

ANTARA